人间五月天，最亮的阳光最美的季节。然而理想丰满现实骨感，今年五月美国最高法院连续出台了两个最终判决，不仅扇了美国联邦巡回法院多个耳光，也让美国专利权人倍感失落，可谓是遭遇黑色五月。
1、一个最高院的判决改变了30年的专利诉讼游戏规则
2017年5月22日，美国最高法院在TC Heartland vs Kraft Food Group Brands的判决中，明确了专利诉讼案管辖地—被告所在地或侵权行为发生地且被告在此有长期固定的营业场所。这一规定限制了专利诉讼案的“择地起诉”（forum shopping）行为。
2014年卡夫食品公司在Delware向 TC Heartland 提起专利侵权诉讼，而TC Heartland 试图将该案转移到公司成立所在地印第安纳州。由于 TC Heartland 的产品在Delware有销售，尽管其98%的产品是在Delware以外的地区销售，TC Heartland 的转案请求没有得到地区法院和联邦巡回法院的支持，最后TC Heartland 上诉到美国最高法院。 最高院以 8：0 的判决推翻了联邦巡回法院在 VE 控股公司诉 Johnson 燃气用具公司案(917 F. 2d 1574 (1990)) 中的意见，即在任何对被告有属人管辖权的法院提起专利侵权诉讼都是适当的，从而终结了长达三十年的专利案管辖地法。
美国最高院的这一判决，让几家欢喜几家愁。专利权人的生存环境受到打压，无疑是输家之一。
依据旧法律，被告可以在任何发生专利侵权的地区被起诉。德州东区法院因为专利权人赢了88%的专利侵权诉讼案而成为专利权人首选的起诉法院，每年大约有 35%的专利侵权诉讼在该院审判。美国最高院的这个判决，将严重限制专利权人的择地起诉行为，德州东区法院因此将成为最大的输家，可以预见专利诉讼案件量在该院会急剧下降；其他的输家还有佛吉尼亚东区法院和威斯康辛西区法院，这两个法院曾因为处理案件快速而受到专利权人的青睐。
最大的赢家将是Delware地区法院，由于Delware是超过50%的上市公司和60% Fortune 500公司的注册地，该院的专利诉讼案件量在不久的将来会急剧增加；其他的赢家还包括华盛顿西区法院和加州北区法院，预计处理的专利侵权案件量也将会大幅上升。
值得注意的是，该判决对于外国公司没有影响。具体到中国公司，如果在美国有分公司的，则有可能在分公司注册地被专利权人起诉，如果没有分公司的，最高院的判决对中国公司没有任何影响。
2、美国最高院的最新判决进一步强化专利权用尽原则
2017年5月30日，美国最高法院在Impression Products v. Lexmark的判决中，进一步强化专利权用尽原则，明确了专利产品一经合法售出，即用尽了产品的所有专利权；专利权用尽原则适用于美国国内销售和国际销售，不应受到合同限制条款约束。
Lexmark是生产打印机和打印机墨盒的美国公司，在全球范围内销售打印机墨盒，拥有保护墨盒不同组份和相关使用方法的多个美国专利。为了确保利润，Lexmark提供了二种销售方案给消费者。一种是以原价销售打印机墨盒，没有任何售后限制；另一种是以比原价便宜20%优惠价销售墨盒，但是有一次性使用和不得转售的限制。消费者需要在使用完打印机墨盒后将之交由Lexmark回收。同时为了确保回收，Lexmark在每个优惠价销售的墨盒里安置了一个微晶片，若墨盒的碳粉用完，需要换掉该晶片才可以让已重新填充碳粉的墨盒再次使用。
Impression Products公司向外界收购使用过的墨盒，经由第三方公司更换晶片，填充碳粉，再在美国境内销售。Impression收购的墨盒主要有两个来源：Lexmark在美国销售的优惠价墨盒；Lexmark在海外销售的原价和优惠价墨盒，Impression回收这两种墨盒后再进口美国。
Lexmark向美国联邦地区法院起诉Impression的销售行为构成专利侵权。
