“特种光缆找中天”，这是来自南通如东的中天科技集团这么多年来打拼下来的行业地位。“中天当年从如东农村生产砖瓦水泥起步，目标是为了满足当地百姓改善住房条件的迫切需要。现在我们生产光缆、电缆和新能源产品，形式不同，本质一样，是在更广领域里满足更多人对现代化生活的需求。”中天科技集团总裁薛驰介绍，中天科技起步于1992年，起家于光纤通信，现已形成通信、电网、新能源、海洋系统和精工装备等多元产业格局，是国家创新型试点企业、国家重点高新技术企业、中国企业500强和金牌上市公司。
“创新是什么？创新意味着自我否定，就是抛弃或毁灭旧的，建立或创造新的。而作为企业负责人，要改变自己亲手建立的已经形成习惯的一套方法是很难的，因为这种破旧立新牵扯到方方面面。但是形势在发展，市场在变化，不创新就会落后，不创新就被淘汰，因此必须创新。”薛驰说。
中天在全国首创“知识产权银行”的奖励模式，就是企业所有的创新成果包括一般员工的技术革新和谏言建议，都可以换算成积分，存入知识产权银行的个人账户，在每年的创新创业表彰大会时兑换成现金奖励。知识产权银行的创立，极大地激发了中天全员创新的热情，也收到了显著的效果。截至目前，知识产权银行已经兑现奖励550多万元。
薛驰介绍说，目前中天承担80多个国家重点研发项目和火炬计划项目，参与修订180多项国家及行业标准，获得860多个自主知识产权的专利授权。薛驰举了两个例子。一是中天生产的光纤复合架空地线（OPGW），多年来市场占有率始终是世界第一。二是中天科技是国内唯一拥有百分之百光纤预制棒完全自主知识产权和百分之百完整股权的企业。
